Inchaço nas pernas: causas, sinais de alerta e quando pode ser trombose

Chegou ao fim do dia e percebeu que o sapato está apertando mais do que pela manhã? Ou acordou com as pernas pesadas e inchadas sem motivo aparente?

O inchaço nas pernas — chamado pelos médicos de edema — é um dos sintomas mais comuns nos consultórios brasileiros. Afeta pessoas de todas as idades e pode ter causas que vão do simples cansaço até condições que precisam de atenção médica urgente.

O que causa o inchaço nas pernas?

As pernas são o ponto mais distante do coração no corpo humano. Para o sangue e o líquido linfático voltarem das pernas até o coração, eles precisam vencer a gravidade — e qualquer fator que dificulte esse retorno pode causar acúmulo de líquido nos tecidos, resultando no inchaço.

As causas mais comuns incluem longos períodos sentado ou em pé sem se movimentar, como acontece em voos longos, trabalho de escritório ou em cima de balcão, insuficiência venosa crônica — quando as válvulas das veias das pernas não funcionam bem, causando varizes e inchaço progressivo —, retenção de líquidos por excesso de sal na alimentação ou alterações hormonais especialmente no período pré-menstrual, calor intenso que dilata os vasos e favorece o acúmulo de líquido, sedentarismo que enfraquece a "bomba muscular" da panturrilha responsável por empurrar o sangue de volta ao coração, uso de alguns medicamentos como anti-inflamatórios, anticoncepcionais e remédios para pressão, problemas cardíacos como insuficiência cardíaca que reduzem a capacidade do coração de bombear o sangue, e doenças renais ou hepáticas que alteram o equilíbrio de proteínas e líquidos no organismo.

Inchaço nas duas pernas ou só em uma — qual a diferença?

Essa distinção é fundamental para identificar a gravidade do problema. O inchaço nas duas pernas geralmente indica causa sistêmica — problema no coração, nos rins, no fígado, retenção de líquidos ou insuficiência venosa bilateral. Já o inchaço em apenas uma perna é sinal de alerta maior — pode indicar trombose venosa profunda, infecção localizada ou linfedema.

Segundo a Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular, a trombose venosa profunda afeta cerca de 300 mil brasileiros por ano e o inchaço assimétrico em uma perna é o principal sinal de alerta — especialmente quando acompanhado de dor, calor e vermelhidão local.

Sinais de emergência — procure atendimento imediato se houver:

Inchaço súbito em uma perna com dor intensa e calor local — possível trombose —, falta de ar junto com o inchaço nas pernas — pode indicar insuficiência cardíaca descompensada ou embolia pulmonar —, inchaço generalizado incluindo rosto e mãos que surge rapidamente, pele com coloração azulada ou muito pálida na perna inchada, e feridas ou úlceras que não cicatrizam na região inchada.

Quando consultar um médico sem urgência

Procure avaliação quando o inchaço for persistente e não melhorar após repouso e elevação das pernas, quando piorar progressivamente ao longo de semanas, quando vier acompanhado de cansaço extremo, falta de ar aos esforços ou ganho de peso rápido, e quando houver histórico de doenças cardíacas, renais ou hepáticas.

Como reduzir o inchaço no dia a dia

Eleve as pernas acima do nível do coração por 20 a 30 minutos algumas vezes ao dia — deite e apoie as pernas na parede ou em travesseiros. Movimente as pernas regularmente — se trabalha sentado, faça movimentos de flexão e extensão do tornozelo a cada hora. Reduza o consumo de sal para menos de 5 gramas por dia conforme recomendação da OMS — o sódio retém líquido nos tecidos. Beba bastante água pois a hidratação adequada paradoxalmente reduz a retenção de líquidos. Use meias de compressão gradual especialmente em viagens longas ou trabalho em pé — converse com seu médico sobre o grau de compressão adequado. Pratique atividade física regular com foco em caminhada e natação que ativam a circulação das pernas. E evite cruzar as pernas ao sentar pois isso comprime as veias e piora o retorno venoso.

Conclusão

O inchaço nas pernas é um sinal que o corpo dá quando a circulação precisa de ajuda. Na maioria das vezes medidas simples de estilo de vida já resolvem o problema.

Mas quando o inchaço é assimétrico, súbito ou vem acompanhado de outros sintomas — não espere. Procure avaliação médica. A diferença entre um inchaço benigno e uma trombose pode estar nos detalhes que só um exame clínico consegue identificar.

As informações deste artigo têm caráter educativo e não substituem a consulta com um profissional de saúde.